César Fernández .es

Recientemente leí en el blog sobre nuevas tecnologías de Bernardo Hernández una entrada en la que afirmaba la muerte del papel. En realidad se refería a una noticia en la que se contaba cómo un periódico dejaba de publicar la sección de anuncios clasificados de su edición impresa.

No pude estar de acuerdo con él, a mí entender, se mezclaban dos conceptos; el contenido y el continente. En su artículo defiende que cada vez más los anuncios clasificados migran a internet en detrimento de las publicaciones impresas ya que no resultan rentables.

Personalmente considero que el periódico ha tenido su éxito porque es una forma barata de informar y la publicidad, incluyendo a los anuncios clasificados, hace de este medio un soporte ideal para captar la atención del público. Pero, ¿qué es lo más importante de un periódico? Su portabilidad.

Hasta hace poco, una pantalla del tamaño de una página de un periódico era inviable para un dispositivo con un peso inferior a 0,5 Kg. Actualmente, el último portátil de Apple tiene una pantalla de 13,3” y un peso de 1.36 Kg, así como un nuevo modelo de Toshiba, el Portege R500 con una pantalla de 12,1” y un peso de 0,979 Kg. No obstante, la resolución de dichas pantallas no es muy elevada y la duración de la batería no es comparable a la duración de la tinta impresa.

Por tanto el objetivo se convirtió en encontrar una solución para mostrar información impresa, que fuese reutilizable y consumiese la mínima energía. La solución se encontró en el Media Lab del MIT; la eInk o tinta electrónica.

Dicha tinta, es realmente una suspensión de pigmentos que permiten pintar una superficie, tanto de papel como de otros materiales y que tiene como novedad que dichos pigmentos se componen de pequeñas capsulas con dos elementos magnéticos de diferente color, blanco los positivos y negro los negativos. Dichas partículas se encuentran en suspensión en el interior de dichas capsulas de forma que se pueden mover en función de los campos magnéticos que se ejerzan sobre ellas, por tanto podemos hacer que las partículas que se coloquen y formen zonas blancas o negras. La gran ventaja de este sistema es que podemos gastar muy poca energía en el proceso y la imagen resultante no precisa de un mantenimiento al contrario que otros dispositivos de visualización como son las pantallas TFT u OLED. Si quieres una explicación más exhaustiva mira aquí.

A pesar de empezar su actividad comercial con la fundación en 1997 de E Ink Corporation, los productos para el gran público no han estado a nuestra disposición hasta hace poco. Hoy en día tenemos una muy razonable gama de productos, de diferentes precios y prestaciones, pero con características comunes; amplias pantallas de resoluciones aptas para la lectura y que tienen una gran autonomía de funcionamiento.

Entre dichos productos, nos podemos encontrar el iLiad de iRex Technologies, mi favorito, con precios que oscilan entre los 599€ y 499€. También tenemos propuestas como la de Bookeen con su Cybook  que se sitúa entre los 450€ y 350€ (pesando sólo 174 gr) o la última de Amazon con su Kindle por unos 230€ (y una conexión móvil de datos incluida, pero solo en EE.UU.).

No obstante, hay una iniciativa que me parece de lo más acertada. A principios del 2007 se hizo una iniciativa en un colegio de secundaria de Maastricht para que sus estudiantes cambiaran sus mochilas de libros y cuadernos  por iLiads… ¿Alguien cree que el papel no tiene los días contados?

Y si aún tenéis dudas leer la siguiente noticia: “Epson unveils A4-sized electronic paper”

Por cierto, se está investigando en pantallas de visualización con estas característica en color… Ya hablaremos de esto en un futuro.